Radiateur basse température : fonctionnement, avantages et compatibilités

Un radiateur basse température est un appareil de chauffage à eau. Comme son nom l’indique, la température de l’eau qui circule à l’intérieur est plus faible que celle d’un radiateur haute température. Seul un système de chauffage basse température capable de chauffer l’eau à faible température est compatible avec ce type d’émetteur à chaleur douce.

Si la température de l’eau est comprise entre 70 et 75 °C dans un radiateur classique, celle d’un radiateur à eau basse température se situe entre 40 et 50 °C. Cette caractéristique permet de réduire la consommation énergétique du système de chauffage tout en diffusant efficacement la chaleur dans chaque espace de l’habitat.

Le fonctionnement d’un radiateur basse température est similaire à celui d’un modèle haute température. La seule différence est la température de l’eau qu’il reçoit en provenance de votre appareil de chauffage. Dans le cas d’un chauffage au gaz par exemple, votre chaudière gaz va chauffer l’eau (appelée aussi fluide caloporteur) entre 40 et 50 °C puis va la transmettre au circuit de chauffage central pour alimenter les différents émetteurs de chaleur (radiateurs ou plancher chauffant).

Un radiateur basse température possède une grande surface d’échange thermique avec l’air ambiant. Cette plus large surface d’émission est capable de chauffer une pièce de façon aussi efficace qu’un radiateur à eau standard, même avec une température de fluide moindre. Ce type de chauffage émet une chaleur douce, agréable et constante. Il réduit les écarts thermiques pour vous assurer un confort thermique idéal. La montée en température se fait de manière progressive.

Un radiateur basse température présente certains points forts à retenir :

• il utilise jusqu’à 30 % d’énergie en moins pour chauffer une pièce lorsqu’il est installé dans une maison correctement isolée ;
• il aide à diminuer vos factures de chauffage ;
• il diffuse une chaleur douce et homogène sans sensation de courants d’air froid pour un confort thermique optimal ;
• il est compatible avec des systèmes de chauffage à haute performance énergétique comme les pompes à chaleur ou les chaudières à condensation ;
• il possède une durée de vie plus longue que son homologue à haute température, car moins sollicité.

Le principal inconvénient de ce type d’émetteur à chaleur douce réside néanmoins dans la nécessité d’être équipé d’un système de chauffage basse température capable de chauffer l’eau à faible température.

Si votre logement est ancien ou mal isolé, la pose de radiateurs basse température est peu adaptée. Il faut le plus souvent envisager le remplacement de votre ancien système de chauffage par une installation récente, voire améliorer l’isolation thermique de votre maison pour éviter des déperditions thermiques.

Vous envisagez de remplacer ou de moderniser votre système de chauffage ? Vous hésitez entre la pose de radiateurs haute température et d’émetteurs basse température ? Voici quelques points à considérer pour faire un choix éclairé :

• la température de chauffe d’un radiateur basse température (entre 40 et 50 °C) suffit pour chauffer efficacement votre maison avec des économies d’énergie à la clé ;
• avec sa surface d’échange élevée, le radiateur basse température diffuse une chaleur homogène, même à température réduite ;
• avec un fonctionnement à température faible, le radiateur à chaleur douce consomme moins d’énergie ;

un radiateur basse température est compatible avec une pompe à chaleur pour votre chauffage au sol par exemple.

Plusieurs générateurs de chaleur sont compatibles avec des radiateurs basse température tels que :

• la pompe à chaleur basse température : elle capte les calories présentes dans l’air extérieur pour chauffer l’eau du circuit de chauffage entre 40 et 50 °C. La consommation électrique d’une pompe à chaleur basse température est beaucoup moins élevée que celle d’une PAC haute température. Elle offre néanmoins un confort thermique constant ;
• la chaudière basse température : elle s’adapte à des émetteurs de chaleur douce. Elle récupère la chaleur contenue dans les fumées de combustion pour chauffer l’eau du réseau, ce qui lui confère un excellent rendement énergétique ;
• la chaudière biomasse moderne alimentée en bois ou en granulés : elle produit de l’eau à basse température. Elle est compatible avec des radiateurs basse température ;

le réseau de chaleur basse température : le raccordement de votre logement à un réseau de chaleur urbain alimenté par des énergies renouvelables et fonctionnant à basse température est faisable avec ce type d’émetteurs.

Le prix d’un radiateur basse température va dépendre de sa taille, de sa puissance, du matériau de fabrication. Voici une fourchette de prix moyenne pour ce type d’émetteur, hors pose :

• coût à l’unité : entre 200 € et 600 € en fonction du matériau (acier, aluminium ou fonte), de la puissance et de la marque ;

coût total pour un logement de 100 m² : entre 2 000 € et 5 000 € selon le nombre de pièces à équiper et du niveau de gamme choisi.