Qu'est ce que le BTU d'un climatiseur ?

Le BTU (British Thermal Unit) est une unité de mesure de puissance thermique. Elle est utilisée pour évaluer la capacité de refroidissement ou de chauffage d’un climatiseur. Cette valeur est essentielle pour dimensionner une installation et profiter d'un confort thermique optimal et d'une consommation énergétique maîtrisée. On estime que 1 BTU correspond à 0,293 W.

Le BTU, ou British Thermal Unit, est une unité d’énergie britannique qui mesure la puissance frigorifique ou calorifique d'un appareil donné. Toutefois, elle est largement utilisée au-delà des frontières de la Grande-Bretagne et des pays anglo-saxons. Concrètement, elle permet d'évaluer la puissance des climatiseurs à petite portée, c'est-à-dire, les appareils qui disposent d'une capacité inférieure à 30 kW.

Malgré la prédominance du Watt en France et dans de nombreux pays, le BTU reste pertinent pour les appareils de climatisation. Les normes internationales imposent, en effet, d'afficher la puissance en BTU sur tous les climatiseurs réversibles.

Pour choisir la climatisation la mieux adaptée, vous devez calculer les BTU nécessaires pour un fonctionnement optimal. Pour cela, prenez en compte : la surface du lieu, l'isolation du logement, l'exposition au soleil et le nombre d'occupants.

Plus la surface de votre logement sera élevée et plus votre climatisation devra disposer de BTU. Additionnez la surface de toutes les pièces concernées (généralement chambre + pièce de vie) pour obtenir des résultats plus précis. Vous pouvez également utiliser le volume comme référence de calcul en multipliant la surface par la hauteur sous plafond. Voici un tableau récapitulatif des BTU recommandés par surface de pièce pour choisir la bonne climatisation pour sa maison.

La qualité de l'isolation d'une habitation influence directement la consommation d'une climatisation. Plus l'isolation est efficace, plus l'air frais produit aura tendance à se maintenir dans la pièce. Vous aurez donc besoin d'une puissance de clim par m2 moins importante.

À l'inverse, une isolation perfectible (ponts thermiques, fenêtres simple vitrage, combles non-isolés) décuple les déperditions d'air frais et chaud. Résultat, votre climatison doit compter plus de BTU pour maintenir une température de consigne stable.

Une pièce exposée plein sud va demander plus de puissance (jusqu'à 10 % supplémentaires) pour être rafraîchie pendant l'été. Nous vous conseillons donc d'investir dans un brise-soleil ou de créer de l'ombrage grâce à de la végétation sur votre terrasse.

Les appareils électriques en fonctionnement (frigo, télé, lampes, etc.) produisent de la chaleur. Une pièce avec beaucoup de produits électroménagers sera plus difficile à rafraîchir. La configuration de la pièce et le mobilier influencent également cet aspect. Par exemple, certains meubles peuvent bloquer la circulation optimale de l'air. Enfin, nos corps produisent de la chaleur. Le nombre d'occupants du logement va donc également impacter la puissance frigorifique de votre climatiseur.

Choisir le bon nombre de BTU vous assure un excellent confort thermique et un retour sur investissement optimal. En revanche, un dimensionnement inadapté risque de causer des pannes, des surcoûts, etc.

Une climatisation qui ne développe pas assez de puissance va forcer l'appareil à fonctionner en permanence et à surconsommer. Les cycles de rafraîchissement se succèdent sans discontinuer, ce qui se répercute à la fois sur la longévité de l'équipement et sur votre facture d'électricité. De plus, il va être très difficile de maintenir une température de consigne confortable et stable au sein de votre intérieur. En achetant une climatisation avec peu de BTU, on pense faire des économies à l'achat, mais sur le long terme, les pertes sont bien supérieures.

Si vous souhaitez investir dans un climatiseur puissant, assurez-vous d'en avoir besoin. En effet, si vous vivez dans un appartement de 30 m2, un appareil de 20 000 BTU ou plus sera inutile. Si vous optez pour le surdimensionnement (trop de BTU/m2), votre climatisation va enchaîner les cycles courts et s'user prématurément. Vous augmentez ainsi les risques de panne, sans compter que vous ne faites aucune économie. Vous nuisez également à votre confort thermique, car les cycles courts ne laissent pas assez de temps à la climatisation pour évacuer l'humidité.

Pour aller plus loin, découvrez notre article dédié au prix d'une climatisation réversible.

Il est important de ne pas confondre le BTU avec d'autres métriques souvent utilisées comme le kW, le SEER ou encore le SCOP. On vous explique en détail à quoi correspondent ces unités de mesure pour votre climatiseur.

Le kW est l'unité de mesure utilisée en France pour quantifier l'énergie produite par un dispositif électrique. 1 kW correspond à environ 3500 BTU. Il est essentiel de maîtriser la correspondance entre ces deux unités pour éviter les erreurs de dimensionnement.

Le SEER (Seasonal Efficiency Energy Ratio) est un coefficient d'efficacité énergétique saisonnière. Il indique l'efficacité énergétique d'un appareil électrique en mode refroidissement. Il est exprimé en kW. Plus la valeur SEER est élevée, plus la climatisation est performante.

Le SCOP (Seasonal Coefficient of Performance) est l'équivalent du SEER, mais pour le pouvoir calorifique. Il s'exprime également en kW. Le SCOP remplace progressivement le COP (coefficient de performance) qui est calculé dans des conditions fixes et non saisonnières.